Kwaliteit en normen van je otoplastiek

PPE staat voor personal protective equipment, in het Nederlands persoonlijke beschermingsmiddelen (PBM). Voor PBM geldt in de hele Europese Unie de Verordening (EU) 2016/425. Die deelt beschermingsmiddelen in drie risicocategorieën in. Schadelijk lawaai valt in categorie III, voor risico's met zeer ernstige of onomkeerbare gevolgen. Gehoorbescherming is daarom altijd PPE-3.

Bij categorie III is een aangemelde instantie (notified body) betrokken, bij het typeonderzoek én bij het toezicht op de productie. Een fabrikant kan dus niet zelf verklaren dat zijn gehoorbescherming veilig is.

EN 352 is de Europese normenreeks voor gehoorbeschermers. Voor oordoppen, waaronder otoplastieken, geldt deel EN 352-2. De norm stelt eisen aan onder meer constructie, materialen, comfort en demping, en bepaalt welke dempingswaarden, zoals SNR en HML, de fabrikant moet vermelden.

Elke Audibling-oordop komt uit het oortechnisch laboratorium van Audiform in Kilder. Het team maakt al meer dan 25 jaar oorstukjes en gehoorbescherming op maat, voor audiciens in heel Nederland en steeds vaker rechtstreeks voor bedrijven.

De afdruk van je oor komt digitaal of fysiek binnen. Daarna wordt je oordop digitaal gemodelleerd en 3D-geprint, of volgens de traditionele methode met de hand gegoten. Een lakafwerking en je kleur maken hem af, en tot slot klikt het filter erin. Er komen altijd mensenhanden aan te pas.

Omdat het lab overzichtelijk is, blijven de lijnen kort. Een technische vraag gaat rechtstreeks naar de mensen die jouw oordop maken.

Je kiest zelf het materiaal van je otoplastiek. Beide worden op maat gemaakt en zijn er met elk filter.

• Hard acryl is stevig, duurzaam en makkelijk schoon te maken. Gegoten acryl reageert nauwelijks in het oor. Een goede keuze bij intensief gebruik, in de industrie en bij smalle gehoorgangen.
• Siliconen van medische kwaliteit is zacht en flexibel. Dat geeft extra draagcomfort, bijvoorbeeld bij lang dragen of onder een helm.

Kies je een eigen kleur of een logo-print? Dan blijft de bescherming gelijk, want technisch zijn de oordoppen gelijkwaardig aan neutrale otoplastieken.

De demping van een otoplastiek zit vooral in het filter. Wij werken met membraanfilters van Dynamic Ear Company uit Delft. Een membraan dempt de tonen gelijkmatiger dan een eenvoudig kanaaltje, zodat spraak en muziek natuurlijker klinken. Het ademende materiaal houdt je oor geventileerd.

Per filtervariant staat de demping in de datasheet van de fabrikant, bepaald volgens EN 352-2.

• DR, algemeen gebruik, SNR 7 tot 19 dB
• DM, muziek en communicatie, SNR 10 tot 20 dB
• DI, industrie en productie, SNR 22 tot 26 dB
• DIM, impulsgeluid (niveauafhankelijk), SNR 15 tot 19 dB

In een otoplastiek op maat kan de demping afwijken, afhankelijk van de pasvorm en de vorm van je gehoorgang. De filters zijn wisselbaar. Wil je een andere demping, dan vervang je alleen het filter.

Een otoplastiek wordt gemaakt op basis van een afdruk van jouw oor en sluit daardoor precies aan op je oorschelp en gehoorgang. Dat is prettig bij lang dragen, en het is de basis van de bescherming. Zit er een kier tussen de oordop en je gehoorgang, dan lekt er geluid langs het filter.

De waarde in een datasheet is gemeten in een laboratorium. De NVAB-richtlijn over beroepsslechthorendheid wijst erop dat de demping in de praktijk vaak lager is, bijvoorbeeld door de pasvorm of doordat de oordop niet de hele tijd wordt gedragen. Laat de pasvorm daarom periodiek controleren met een lektest. Bij gebruik op het werk is een jaarlijkse controle verstandig.

Ook je oren veranderen. Sluit je otoplastiek niet meer goed af, dan is het tijd voor een nieuwe afdruk. Als indicatie gaan otoplastieken bij normaal gebruik en goed onderhoud zo'n 4 tot 5 jaar mee.

Ongeveer drie weken na het aanmeten liggen je otoplastieken klaar, met opbergetui. Voor bedrijven leveren we ze per medewerker herkenbaar uit.

Raakt een medewerker zijn otoplastiek kwijt, dan bieden we een snelle vervangservice. Gekleurde otoplastieken en otoplastieken met logo vallen bovendien meer op als ze ergens blijven liggen, waardoor ze sneller terugkomen bij de eigenaar.